九州一大規模な養鶏企業の、圧倒的なひよこの孵卵場に潜入！【後編】

こんにちは、たまごソムリエの友加里です。今日は九州一大規模な養鶏企業の工場見学にやって参りました！ここではなんとひよこを卵から孵化（ふか）させる「孵卵場（ふかじょう）」という施設になります。

ここでは卵からヒヨコを孵化させて、そのヒヨコたちを全国の養鶏場へ出荷して、美味しい卵を生む親鶏となります。

そして今回なんと、赤木社長自ら工場案内をしてくださるとのことで非常に楽しみです。

たまごからひよこになるまで、どんなところで管理しているの？
どのくらいでひよこになるの？

工場の説明をしてくれる赤木社長

この工場でひよこが生まれているんですね！
それにしてもたくさん卵がありますね。１日に何羽ほど生まれているのですか？

毎日生まれる数は決まっていません。
いただいた注文数と配達日に対して、孵化日をコントロールしてます。
卵は毎日鶏が産んだ数だけ工場に届くんだけれど、
ここから出ていくひよこの数は養鶏場からの注文次第です。
なので、その日届いた卵をそのまま使う日もあれば、最大3週間貯蔵する場合もあります。
3週間ももつんですね！年間何羽くらい出荷しているんですか？

この工場のキャパ的には650万羽くらい出荷できるけれども実際は400万羽くらいかな

すごい・・・！

いざ、工場の中へ・・・！

サイズ・種類別に機械で整理整頓された卵。孵化用に使えない卵は加工用（液卵など）で使用されます。

卵に汚れやひび割れなどの不具合がないか、人の目でチェックしています。

サイズ・種類別に選別する機械です。このあと貯蔵されます。

ここは、種卵（ひなをかえすために使う、受精卵）の大きさを分ける所です。
通常サイズとちょっと小さいめのサイズと分けています。
小さい種卵は小さい種卵とまとめて孵化させるとヒヨコの大きさが揃うんです。
そうすることでひよこの飼育がしやすくなります。
大きいひよこと一緒にしてしまうと、大きいひよこばかりが餌を食べてしまって、
小さいひよこに餌が行き渡らないんです。卵の段階で揃えておけば後が楽ですね。

なるほど。それにしても、すごい量の卵ですね。
これは、全部孵化するんですか？

100%必ず孵化するわけじゃないですね。

どのくらい割合で孵化するんですか？

鶏が若ければ若いだけ孵化率は上がるし、鶏の健康状況や気温によっても変わります。
おおよそ85〜86％くらいですね。その半分が雌雛（メス）なので出荷されるのは43%くらいになります。

気温によっても変わるんですね。季節的にいい時期などはありますか？

やっぱり通常、春と秋は孵化率がいいですね。
この工場は孵化率を安定させるために、
一年間気温が変わらないように工夫されています。

圧倒的な数の卵・卵・卵！

おぉー！！！すごい！！！

これは貯蔵しているところですね

これ斜めに貯蔵されているのには意味はあるんですか？

卵の中に黄身があるでしょ。基本的に、黄身って沈んでいきます。
それで、卵の黄身は、ひよこになるための栄養なので、
最後はお腹の中に入っていくんだけれども、黄身が沈んで卵の殻とくっついてしまうと、
お腹の中に入り切らなくなってしまいます。そうすると、ひよことして生まれることが出来なくなってしまうんです。
だから、黄身が下に沈まないように、卵を常に転がしてあげてるんです。
1時間〜2時間ごとに向きが自動的にかわる仕組みです

へぇ！そうなんですね！すごい！
ちゃんといろいろ考えられている機械なんですね！

この機械を使っていなかったときは、10日ぐらいの貯蔵が限界だったんだけれども、これにより貯蔵できる期間も伸びました。（卵の中の）水分を失わないように、温度と湿度の管理もきちんとしています。

すごい・・・！

海外製のスゴイ機械、
卵の中身がみえちゃいます。

オランダ製のPAS REFORMというメーカーで、孵化する卵の成長過程を表す機械です。経過日数・卵の中の状況・管理温度・湿度がひとめでわかるパネルです。

ここが今11日目の卵ですね。
このパネルで、今のひよこの状態を見ることができます。

おぉぉ！すごい！パネルで確認できるんですね。
これはどういった仕組み何ですか？

中のひよこが成長するに従い呼吸が活発になり、卵の中の二酸化炭素濃度が上がっていきます。
これによって、大体の成長具合がわかるんです。実は湿度の方が重要で、湿度が低すぎると乾燥して殻の中の水分が外に持っていかれてしまいます。
湿度が低いと乾燥によって卵の中の水分量が減ってしまいます。卵の中の水分は、生まれたヒヨコの水分量になり、水分量が足りないとヒヨコが死んでしまうため、湿度をたもって乾燥させないことがとても大切です。
二酸化炭素をコントロールしている理由は、より自然に孵化する環境に近づけることで、孵化しやすくなるからなのです。昔はそれを手動でやっていたんです。

えぇ！すごい大変だったんですね。

あとは、ここで光を当てて卵が育っているかどうか確認します。育っているものは中が黒くなり、育っていないものは光が透き通ります。

昔は一個一個手作業で懐中電灯をあてて、やっていたんですよ。
唯一、雄（オス）と雌（メス）の選別は今でも人の手でやっています。

もうすぐカメラを使ってAIで選別する方法と、DNAでも選別できるようになるんですよ。

どんどん機械が進化していってますね。
ちなみに、フライングで生まれてしまうことはあるんですか？

ないですね。せいぜい早いのと遅いので12時間くらいの差しかないですね。

人間と一緒なんですね

こっちに今日生まれたひよこがいます

友加里　おぉぉぉぉ！！いた！かわいい！！！

これから鑑別します。

いざ鑑別室へ・・・

これ、どうやって見分けてるんですか？

鑑別師　見分け方は3種類あって、肛門と羽と色ですね。今日は羽をみて見分けます。羽毛鑑別といいます。
ここの部分の羽の長さで見分けるんです。

メスはこの部分の羽毛の長さが違いますが、雄は揃ってるんです。

ほぉ〜！なるほど！どのくらいの速さで鑑別するんですか？

鑑別師　1時間に3000〜4000羽くらいかな。
1秒間に1羽くらいの速さですね。

えぇぇぇ！すごい！
ひよこの種類によって見分け方を変えたりするんですか？

鑑別師　そうですね。種類によってね。
けど今はだいたい羽毛鑑別が多いですね。

羽毛は早いんです。肛門の場合は少し時間がかかるので、1時間に1000〜1200羽くらいしかできないんです。

それでもすごい速さですね・・・。
もうどのくらい、鑑別師をされているんですか？

鑑別師　はじめは5〜10年くらいヨーロッパで修行していました。
資格は日本で取れますが、取ったらヨーロッパに行って修行しないと、仕事がもらえないんです。

昔は肛門鑑別が多くて、難しかったんですよ。だから簡単には資格が取れなかったんです。

だからそのままヨーロッパに住んでしまう人もいるんだよね。

そうなんですね。鑑別師さんてすごいです！

くちばしが尖っていると、餌を食べる時に雑菌が入りやすくて、クチバシを丸くすることで、ひよこにダメージもいかないんです。

ひよこのくちばしを丸くした状態

あとは血液をのんで、そのまま血が固まって窒息してしまう場合もあるんです。

なるほど。そういう工夫がされているんですね！

ひよこって生まれたては、まだお腹の中に黄身があるので、生まれてから48時間は何も食べなくても生きていけるんですよ。こうやってヒヨコが出荷されていくんです。

お腹の中にまだ黄身がいるんですね！
こうやってヒヨコが生まれてくるところを見ると、より卵を大切に食べようという気持ちになります。

いろいろ知らなかったことばかりでとても勉強になりました。
貴重な経験をありがとうございました！